民国实业家里，女性可谓凤毛麟角，不过张幼仪算是例外。
张幼仪生于1900年，本是江苏宝山县大户人家的出身。15岁那年，在四哥张嘉璈的牵线搭桥下，张幼仪嫁给了浙江才子徐志摩。但很不幸的是，这桩原本看似天衣无缝的婚姻因为徐志摩的移情别恋而最终破裂。
1927年，张幼仪从欧洲回到国内，她先在东吴大学教德语，不久又出任云裳时装公司总经理。作为中国第一家新式服装企业，云裳公司革新服装面料并采用独特的立体剪裁法，款式上中西结合，一时风靡。
从各种记载看，云裳公司的起意似乎来自唐瑛，技术负责人为设计师江小鹣，资本主要来自张家，徐志摩、陆小曼不过为一时兴起的客串。云裳公司开张期间，张家不止一人积极参与，如与江小鹣搭档的设计师张景秋是张家老七，担任总务、掌管财务的是张家老八张禹九，张家小妹、同为服装设计师张嘉蕊也与唐瑛等人一起参与招待顾客。
云裳公司于1927年8月7日开业后，主要以中上阶层为目标顾客，广告也富于鼓动性和文艺气息：“要穿最漂亮的衣服，到云裳去!要配最有意识的衣服，到云裳去!要想最精美的打扮，到云裳去!要个性最分明的式样，到云裳去!”在张嘉璈的介绍下，云裳公司于1927年底承接了“蒋宋联姻”的定制服饰，“云裳”的名气由此更是响彻上海滩。
可惜的是，云裳公司的热闹只是一时。据记载，公司草创时期的启动资本仅1万元，到1928年底已亏折殆尽，要想发展就必须有更多资本投入。然而，这些文艺界的名流小股东们对公司的亏空毫无准备，一时人心涣散，无以为继。在此期间，唐瑛和陆小曼因结婚或舆论等原因淡出社交圈，江小鹣以艺术创作久遭荒废为由提出辞呈，其余人见后也都纷纷打退堂鼓，云裳公司一时频临解体。
经过一番商议后，云裳公司最终由张家接手，张幼仪被推上前台，做上了云裳的总经理。说来讽刺的是，曾被徐志摩鄙薄为“土包子”的张幼仪，她不仅找到自己的人生舞台，而且还一度引领了上海滩的时尚潮流。
张幼仪接手云裳后，公司情况仍不容乐观。除了资金匮乏等方面压力外，当时的行业竞争也十分激烈，其中尤以鸿翔服装公司为最。鸿翔创办人金鸿翔是地道的本帮裁缝，由于善于经营，公司开设不到一年就发展到五开间门面，之后更是举办了多场规模宏大的中外时装展览会，气势上完全压倒云裳公司。在同业压力下，云裳公司于1932年底再次易主。
张幼仪退出云裳还有一个原因，那就是她有了一个更大的舞台——上海女子商业储蓄银行(以下简称上海女子银行)。关于这事，张幼仪在回忆录《小脚与西服》中记述说：“有几个上海女子商业储蓄银行的女士跑来与我接洽，我想是四哥要她们来的。她们说希望我到她们银行做事，因为我人头熟，又可以运用四哥的影响力守住银行的钱……她们不得不明讲，找我进银行是看我的关系，而不是能力，因为我从来没在银行做过事。”
张幼仪说的“四哥”，也就是张嘉璈(张公权)，时为中国银行总经理并在南京国民政府担任要职，是当时金融界呼风唤雨的大人物。在张幼仪与徐志摩仳离后，张嘉璈也一直过意不去并有心帮扶妹妹，而这次女子银行找到张幼仪，其中原因恐怕也是想要借重张嘉璈的政治地位和人脉资源。对此，张幼仪自是心知肚明。
上海女子银行的前身为银行家陈光甫创办的上海商业储蓄银行女子部，该行于1924年5月27日开业，行址设在南京路、直隶路(今子潭路)转角。设立之初，银行资本仅20万元，主要职员以女性为主，其中又以原女子部经理严叔和为灵魂。
尽管张幼仪做过云裳公司的总经理，但服装公司毕竟不能和银行相提并论。为此，张幼仪也很争气，她在出任女子银行副经理后，一方面刻苦学习银行财务相关知识，另一方面也在岗位上以身作则，严格管理。她每天早上九点准时到达办公室，并把“办公桌摆在银行最后头，这样银行前面的情形就可以一览无余。”
在业务方面，上海女子银行和一般银行的经营模式区别不大，只是服务对象有些特殊，虽然不限于女性，但以女性居多。张幼仪曾回忆说：“许多在附近商行做事的年轻妇女，喜欢拿了支票立刻上我们银行来兑现，再在户头里留点钱当存款。”存款之外，一些妇女也在女子银行存放珠宝。而且，“女界向典当抵押物品时，取息既厚，且妨观瞻”，而女子银行“对于女界之以贵重物品向该行押款者，取息极廉”，这也争取了很多女性客户。
除了一般的存取款、抵押贷款、保管贵重物品等业务，上海女子银行还经营国内外汇款、代理收解款项、出售庆吊礼券、代售铁路轮船客票、旅行券等。为了更好地服务社会，上海女子银行投资了不少实业，如永安纱厂、闸北水电公司、世界书局、商务印书馆等都是其投资对象。此外，上海女子银行还买了一些地皮和房产用于出租。
1946年，张幼仪从上海女子银行离任，期间她做了10年的副总裁。之后，她仍担任上海女子银行的董事一职，直到1949年才卸任。作为上海滩上屈指可数的女银行家，张幼仪“化茧成蝶”般的成功转型，其中不仅来自于家族的扶持，同时也与她个人的努力有着分不开的关系。在上海女子银行担任要职的十余年中，张幼仪在几乎都是男性垄断的民国金融圈中脱颖而出，这不仅在她的人生中书写了重要的一笔，同时也是对之前命运的一次逆袭。
对于张幼仪的一生，梁实秋在《谈徐志摩》一文中的评价或许是最中肯的：“她沉默地、坚强地过她的岁月，她尽了她的责任，对丈夫的责任，对夫家的责任，对儿子的责任——凡是尽了责任的人，都值得令人尊重。”多年后，张幼仪却在自述中写道：“在中国，女人家是一文不值的。她出生以后，得听父亲的话;结婚以后，得服从丈夫;守寡以后，又得顺着儿子。你瞧，女人就是不值钱。”
然而，每个人的命运全靠自己去掌握，天上不会掉馅饼，更不会掉下幸福与机遇，正如张幼仪自己说的：“人生从来都是靠自己成全。”
